FAINBLADE USERS REPORT

前夜からの雨はあがったものの、この日の筑波は肌寒い1日でした。
朝のフリー走行では前夜に降った雨が残り、ハーフウェット路面にスリックタイヤという難しいコンディションの中での走行。各車苦戦しているなか、自分は前日夜遅くまでチームがセッティングを施してくれたおかげでマシンバランスも良く、好感触。雨が得意な自分としては晴れずに雨が降ってくれることを期待しましたが、無常にも時がたつにつれ天候は回復し、予選までには完全なドライコンディションとなっていました。

予選は15分間。今年常にトップ争いをしている選手の後ろにつけてコースインします。前半は前の車についていき様子を伺いながら周回を重ねます。路面温度が低く、タイヤ温度が上がらない状況のなかでは、苦戦している様子。若干の余裕を持ちながら前の車についていきますがやはりタイヤが本来のグリップを発揮してくるとどうしても各コーナーの立ち上がりで少しずつ離されていくのが良くわかります。中盤に一呼吸いれて自分を落ち着かせ、後半に再度アタックをかけますがタイムは58秒247、トップは57秒フラットのタイム。約1,2秒離されての5番手スタートとなりました。



今年最後のレースに向けマシンに乗り込みます！

決勝グリッドはイン側からのスタート。前回のレースでコツをつかみ、スタートには自信がありました。また今日の他のレースで信号の消えるタイミングも研究していたのでスタートはバッチリ決めて3番手にジャンプアップ！
よっしゃー！と思ったのもつかの間、1周目の裏ストレートで後ろの車にピッタリマークされ、最終コーナー進入でインをさされ、4番手にポジションダウン。（1周目の最終コーナー飛び込みバトルは結構冷や汗もんで、危うく飛んできそうになりました。）
やはり前3台はいつもの布陣となり、その後ろをついて行く展開となりました。
すぐ先で3台のバトルの様子を伺いながら周回しますが、どうしても少しずつ離されてしまいます。そんな状況のなか、ついていけないあせりがミスを誘発してしまい、気づけば後方に1台のマシンが忍び寄っていました。
相手はシリーズ初年度から参戦しているベテラン選手。なんとか引き離したいもののピッタリとマークされ完全にロックオン状態！ブロックしながらの苦しい周回を重ねていた10周目の第1ヘアピン。若干イン側の進入ラインでクリップに向けてブレーキング中にそのさらにイン側をマシンがすり抜けていきました。やばいっ！と思いステアリング切り込むのやめた瞬間、真横をスピンしながらまっすぐすっ飛んでいくのがわかりました。ほんの数十センチ、ギリギリのところで接触を避け、これで再び単独走行。その後は今ひとつペースを上げることができず単独走行、そのまま4位でチェッカーを受けました。



レース中の1ショット。個人的には大好きな角度だけど・・・！？

終わってみれば今年の定位置の4位でフィニッシュ・・・。
結局1年通して前3台のトップ争いに食い込むことができないままでしたがどうにか最終戦を完走し、きわどいバトルも楽しみポイントゲットできました。
シリーズランキングは今回の4位で10ポイント獲得したものの、5戦中2回のリタイヤが響き5位でシーズンを終了することとなりました。



最後は参加ドライバーみんなで記念撮影。

終わってみればあっという間の1年でした。満足のいく結果を残すことはできませんでしたが、とても楽しく充実し、また勉強になった1年間でした。
来年の活動予定はまだ決まっていませんが、チャンスがあれば何かしらのレースに今後も参戦して行きたいと思っています。

最後になりましたが、FAINBLADE BRAKE SYSTEMFBS様をはじめ、今年のレース活動を支えてくださった多くの皆様にこの場はおかりして心より御礼申し上げたいと思います。本当にありがとうございました。